エルダー（セイヨウニワトコ）の育て方

薬効や伝承の多いハーブ

科名: スイカズラ（レンプクソウ）科
学名: Sambucus nigra
別名: セイヨウニワトコ
原産地: ヨーロッパ　北アフリカ　南西アジア
大きさ: 3m～10m
主な開花期: 5月～6月
耐寒性: つよい
難易度: ★★★☆☆（ふつう）

こんな植物です

ヨーロッパ、北アフリカ、南西アジアに自生する落葉の低木～中高木で樹高は3m～10mになります。果実が食用になり、葉や花に薬効があるところから園芸ではハーブとして扱われます。

葉は細長い楕円形で長さ10cm～30cm、フチにギザギザがあります。春～初夏になると枝の先端に白い小花がまとめて咲きます。花にはマスカットのような香りがあります。秋に果実が黒く熟して食用になります。八重咲きや葉に模様の入る斑入りなど、多くの園芸品種が知られています。

名前の由来

エルダーの名前はアングロ・サクソン語のエルド(oeld：炎)に由来します。枝の芯を抜き取ってストロー状にしたものが、火をおこすのに利用されたから、といわれています。英語のエルダー(elder：年長者)とは関係ありません。

利用・伝承

葉、枝、根にいたるまで優れた薬効を持ちます。古代ローマ時代から民間薬として普及しておりその優れた薬効と汎用性『歯痛から疫病まで』といわれたそうです。イギリスでは古い時代、ハエ避けにトイレの側に植えられていたそうです。

花の利用は現在でも一般的です。砂糖水とレモン汁の中に、花穂をつけ込んで作るエルダーフラワーシャンパン(エルダーフラワー・プレッセ)はイギリスの夏の飲み物として親しまれています。花からイースト成分が溶け出して発酵し、発泡性の飲料になるそうです。花を砂糖などを加えて煮詰めた濃縮液はエルダーフラワー・コーディアルと呼ばれ、水で薄めて飲みます。

ユダ(イエスの十二使徒の1人)が首をくくった木、魔女の木、枝を火にくべると悪魔が見える「悪魔の木」、この木を切ると縁起が悪いなど、ネガティブな俗説・伝承には事欠かない植物です。

育て方

●ポイント

高温多湿にやや弱い
極端な乾燥に注意
弱アルカリ性土壌を好む

栽培カレンダー

主な作業の適期

植え付け	3月～4月　/　9月

日常の手入れ

高温多湿期に風通しが悪くなり蒸れて弱るのを防ぐため、落葉期の秋～冬に混み合った枝は整理します。

日当たり・置き場所

暑さ、寒さには強いですが、日本の夏の気候(高温多湿)はやや苦手です。夏は株が蒸れて弱らないよう、鉢植えは風通しのよい半日陰に置きます。

水やり・肥料

乾燥に弱いので、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えます。また、多湿にも弱いので、土が常に湿っているような多湿状態にならないように気をつけましょう。

肥料はさほどたくさん要りません。落葉期の冬に化成肥料を適量株元にばらまいておきます。

かかりやすい病害虫

とくにありません。

植え付けと用土

植え付けの適期は3月～4月、もしくは9月です。水はけのよい、腐葉土や堆肥のたっぷり入った肥沃な土が適しています。土質はあまり選ばず育ちますが、弱アルカリ性土壌を好みます。

生育が旺盛なので、鉢植えは1年～2年に1回、一回り大きな鉢に植え替えます。大きくなるので、庭木にする場合はスペースをよく考えて植えましょう。

ふやし方

さし木でふやすことができます。適期は春～秋です。元気よく伸びた若い枝を先端から15cmほどに切り取り、湿らせた用土に挿します。