シナモンやニッケイといえばすべて同じ品種をさすようなイメージがありますが、厳密には品種が違います。代表的に3つの品種について紹介します。
■ウェルム〔Cinnamomum verum (Cinnamomum zeylanicum) 〕
インド･マレーシア･スリランカ原産。俗にシナモンといえばこれをさすことが多いです。セイロンニッケイ、セイロンシナモンとも言います
■カシア（ケイ)〔Cinnamomum cassia〕
中国原産。ケイ、チャイナシナモンとも呼ばれます。香辛料や薬として用いられ中華独特の香辛料「五香粉（ウーシャンフェン)」などにもはいっています。カシア種の樹皮はウェルム種に比べると表面がごつごつした感じです。日本に輸入されているものの多くはこのカシア種です
■シーボルディー〔Cinnamomum sieboldiie〕
中国南部〜ベトナム原産。享保年間に日本に渡来し栽培された。寒冷な気候を苦手とするので九州などの温暖な地域で栽培されたようです。現在でも九州などでは自生しているようです。ニッケイ、ニッキという言い方のほうがなじみが深いかもしれません

※スパイスとして扱われるとき品種別に細かく「シナモン｣・「カシア｣と区別することもありますが一般的には同じものとして扱われることが多いようです。