セージ

科名: ラン科
学名: Salvia officinalis
別名: ヤクヨウサルビア　コモンセージ
原産地: 地中海沿岸
大きさ: 高さ40cm～1m
開花期: 5月～6月
難易度: ★★★☆☆(ふつう）

こんな植物です

地中海沿岸に分布する毎年花を咲かせる多年草で、古代ギリシア・ローマ時代から薬用・香辛料として利用されています。日本には江戸時代に薬用植物として入ってきましたが、現在はハーブの一種として扱われることが多いです。和名はヤクヨウサルビアです。他のセージ類と区別するため、コモンセージ、ガーデンセージとも呼ばれます。

草丈は40cm～1mで葉は長楕円形、灰緑色で表面には細かい網目状のしわが入り、すっきりした爽やかな香りを持ちます。初夏～夏にかけて茎の先端に紫色の花を穂状に咲かせます。株元の茎は表面が茶色っぽくなって、樹木のような質感になります。花も葉も美しいので、花壇や鉢植えにしても楽しめます。学名はサルビア・オフィキナリスで、種小名のオフィキナリスは「薬用になる」と言う意味です。

主な品種

カラフルな葉色をした、鑑賞にぴったりな品種が多くあります。

パープルセージ〔S. officinalis 'Purpuracens'〕

暗赤紫色の葉をしています。特に新芽の時期は色が濃くて美しく、古くなっていくと普通のセージのような緑色になります。

ゴールデンセージ〔S. officinalis 'Icterina'〕

明緑色の葉に黄色いフチどりが不規則に入ります。見た目が非常に明るく賑やかな雰囲気です。

トリコロールセージ〔S. officinalis ’Tricolor’〕

緑・白・赤(紫がかったピンク)の3色に彩られる、名前通りの品種です。

その他のセージ（アメリカ原産）

シソ科サルビア属のことを英名でセージというので、セージは広い意味ではサルビア属全体の植物を指します。ここでは、サルビア属の中で○○セージと呼ばれている種を紹介します。

メキシカンブッシュセージ〔S. leucantha〕

メキシコ、アメリカ中部に分布します。大型種で草丈は1m、横にも良く広がり大きく茂ります。開花期は秋で、花穂を長く伸ばして紫色のがくをもった白い花を咲かせます。花やがくにはフェルトのような柔らかな毛が生え、なめらかな光沢があります。花が美しくて、耐寒性も強くて強健なので日本でも良く植えられています。ドライフラワーに利用できます。アメジストセージとも呼ばれます。

パイナップルセージ〔S. elegans〕

メキシコ原産、高さ1m～1.5mになります。秋から冬に鮮やかな緋色の細長い花が、ややまばらな穂状につきます。葉にはパイナップルのような甘酸っぱい香りがあります。葉を乾燥させて料理の香り付けやポプリに利用できます。

チェリーセージ〔S. microphylla〕

メキシコ、アメリカ南部に分布します。枝は細かくて良く枝分かれし、高さは1m前後になります。真っ赤な小さい花を咲かせます。一度に咲く花数はさほど多くないですが、非常に鮮やかなで人目を引きます。開花期が春から秋と長い。花色が白っぽくなる品種もあります。

ローズリーフセージ〔S. involcurata〕

メキシコ、中央アメリカに分布します。高さは90cm～1.2m、花色はピンク～紅色でやや色幅があります。花穂の先端にピンク色の苞葉が玉状に付く姿が印象的です。

メドーセージ〔S. guaranitica〕

南米に広く分布します。高さは80cm～1.2m、濃い青紫色の花を穂状に咲かせます。花は一方向に偏る性質があります。

ボッグセージ〔S. uligionsa〕

ブラジル、アルゼンチンなどに分布します。高さは60cm～1.2mで初夏～秋にかけて空色の花を咲かせます。ボッグは湿地の意味で自生地の環境に由来します。

その他のセージ（ヨーロッパ原産）

クラリーセージ〔S. sclarea〕

ヨーロッパ中南部原産の二年草です。高さは1mほどに達し、葉は大型。花茎は良く枝分かれして、立派な花穂を作り、開花時の存在感は圧巻です。花の付け根に付く葉(苞葉)は大きくて白く色づきます。花色は淡い紫と白です。その大きさから、和名ではオニサルビアと呼ばれます。花と葉には強い芳香があり、精油が採れます。